北京时间9日，2016年“突破奖”颁奖仪式在美国加州圣何塞举行。中国科学家王贻芳作为大亚湾中微子项目的首席科学家获得“基础物理学突破奖”，这也是中国科学家首次获得该奖项。

　　据报道，“科学突破奖”由俄罗斯富翁尤里·米尔纳领衔资助设立，单项奖金高达300万美元，甚至远超诺贝尔奖，堪称科学界“第一巨奖”。当然，与影响广泛的诺贝尔奖相比，这一奖项还存在一定争议——基础物理学突破奖与诺贝尔物理学奖不同的是，并不特别要求对科学理论能够被实验印证，这也就存在不够“稳重”的问题，可能颁错奖。

　　笔者并不想讨论颁奖中存在的争议——这种争议在诺贝尔奖颁奖中也存在，而是对这种由富豪、民间机构设立科学奖项的机制感兴趣。这种由富豪出资设立的奖项，并没有政府背景，虽然存有争议，但对鼓励科学界用于科学探索、突破具有价值。其实，诺贝尔奖也是诺贝尔个人出资设立，虽然最终授奖似有官方背景，但整个评奖过程是独立的，只是最后由国王颁奖而已，这和美国的年度教师奖类似。

　　要让学术评奖促进学术发展，坚持专业性，保持学术独立性是根本。同时，鼓励更多个人、社会机构出资设立奖项。很多人会担心富豪设奖的权威性，这是出于传统的行政主导评奖思维，似乎必须有政府背景，才具有权威。事实上，社会机构组织的评奖，权威性不是来自行政部门的认可，而是来自社会竞争，如果这一奖项获得学术界的公认，自然也就形成了权威。